一、以前起小名的方法：
小名能受到人们的喜爱的原因，就是简单，叫起来感觉亲切。而我们所说的大名，就是我们的姓氏，是比较庄重正规的，起名时是要考虑八字，三才，五格，八十一数理等等一些专业的理论来衡量吉凶的，还要顾及名字中，每个字的音、形、义。
1、根据父母的意愿
而小名在以前是可以顺手拈来，不拘一格，具有随意性，显得风趣、活泼、自然，只要父母喜欢，随便叫什么都行。以前的小名很多都是根据出生的时节来为宝宝起小名，还有论排行起的。
2、起名不讲究如今我们的小名也有了很多的讲究，不再像以前的小名，男孩叫“阿宝”、“小明”、“大红”和“顺子”的较多，女孩叫阿娟、阿莲、明子、英子、杰子等等。现在的小名，更多的还是使用双声叠韵的方法起小名，如楠楠、婷婷、圆圆、毛毛、佳佳、珊珊等。
3、北方的起小名的方法如果是在北方出生的宝宝，为了表达父母对婴儿的喜爱、轻松、亲切的情感。往往把小名“儿化音”，如小草儿、小川儿变为“小草儿”、“小川儿”。“儿化”时末尾一个字音要又轻又短，这时其清晰区域是韵腹，韵属模糊。一般来说，在叫“儿化”小名时，只要有那么个卷舌色彩便可以达到表达情意的目的了。
二、现在起小名的方法：
以前的小名虽然父母给起的非常俗，但也是父母对我们的爱，比如说铁蛋、石头、柱子等一类充满盛情且结结实实的小名，我们不难窥见出父母对孩子的一片爱心和期望。
现在无论是城里还是乡下，已经再没有人来使用这样的字来起小名了，除非是个别的偏远山区，还是爷爷辈给孙子起名的区域，会不改以前的老方法。1、按宝宝出生的时间和地点起小名
以出生时间起名：如辰辰、等等、花花等等。以出生地起名：如京京、东东、宁宁等等。
还有一些根据地点起名的，如在海南出生的人，父母给起的小名叫“海生”或者直接叫地名“海南”这都是不错的小名。以季节起名：如春天、秋天、腊梅等等。
2、父母期望宝宝有名气的小名
通过给宝宝起小名，寄托父母对下一代的期望和祝愿。希望孩子健康美丽的小名有：美美、希希、扬名、满满等等。希望孩子上进成才的小名有：尚尚、峥峥、攀攀等等。
3、父母用期盼宝宝出生时的方法给宝宝起小名以小孩出生时家长的境况、心情为孩子起小名：盼盼、亲亲、乖乖等等，也代表了父母的又一份和宝宝相见时的爱。
4、父母随意性起小名不考虑孩子出生时的各种因素，只考虑找一个顺嘴、亲切、动听的小名即可，这种小名是非常多的，如梦梦、旺旺、宝宝等。
5、用大名里面的字来起小名在以前的时候，都是先给宝宝起小名，因为那个时候没有学前班，等到宝宝到了上学的时候，才有一个爷爷或者是祖辈留下来的家谱，随意起个大名。那时候叫“学名”。现在的宝宝命运非常好，还没有出生，父母已经费尽心思起了N个名字等待挑选，小名也就随着大名里的字来叫，这样的小名是比较普遍的。