自从人类进入父系社会以来，“男子汉”这个词就显得越来越响亮了。可是，也由于男子汉成了社会的主宰，人们对他的某些特征(比如起名特征)的研究却反而忽视，这不能不说是一个疏忽。
其实，在世界各国，“男子汉”的名字都是有自己特色的。比如日本男孩的名字多表示威武、英俊、忠信等内容，在老挝的老龙族中，男子取名多用强硬、犀利、高大之类的语汇，缅甸男孩取名多用洪亮、雄壮的字眼。而且，由于男孩的主宰地位，他们的名字更直接地反映出了社会、时代的特征。例如日本在公元八世纪时，天皇朝廷内设立了五个负责保卫天皇和宫廷的军事机构，即卫门府、左右兵卫府和左右卫士府，合称五卫府，所以那时许多男子名叫“兵卫”或“左(右)卫门”。但到明治维新以后，这类名字就被认为陈旧，而很少有人使用了。女子的名字则有不同情况。由于在过去的几千年中，女子一直处于社会的从属地位，所以她们的名字反映时代的变迁往往不那么直接、迅速。
几千年来，我们汉族男孩的名字在内容上形成了下面这些特征:
(一)多表现志向、抱负，如:志、立志、咏志、志强、志高。
细分起来，又有如下几方面的内容:
经国济世:单名如国、建、世、群、民、权。双名如建国、经国、保国、建华、国华、国栋、国梁、国柱、国强、建民、益民、益群、济世。值得一提的是，在语言文字委员会对第三次全国人口普查资料所作的57万条姓名的抽样统计中，发现使用最多的男孩双名是建国，有630人，此外，建华、国华、建民、国强这几个名字也都排在前十位当中，这说明，天下父母希望儿子报效祖国的心情是一致的。
前程远大:单名如兴、发、成、业、辉，双名如远志、鹏程、万里、光明、立业。
仰慕圣贤:如慕贤、仰贤、希圣、学东、卫东。
博学多才:单名如敏、华、学、博、明，双名如有才、思聪、思敏。
光宗耀祖:如耀先、耀祖、辉祖、耀宗、继先、继宗、继祖。
(二)多表现男孩的职责与愿望
这一类又可分为:
传宗接代:如根、柱、世、继根、铁柱。
富贵福禄:单名如金、荣、裕、茂、升、官、贵、福、禄、龙，双名如富贵、福贵、来福有财、进财、财旺。
在封建社会，这两项是男孩的专利，传宗接代自不必说，富贵福禄呢，似乎和女子也无缘，因为作官谋职，都是男子的事,妇女参与的极少。
长生不老:如康、永康、健、延年、延寿、益寿、增寿、松龄、鹤龄。
平安吉祥:单名如平、安、吉、祥、瑞、喜、利，双名如平安、和平、吉祥、永祥。
像长生不老、平安吉祥，本应是人类的共同愿望，没有男女之分，但是在取名时却给男孩以偏爱，上面这些吉利的字眼也几乎为男孩所独享。
(三)多表现男子的道德
如:德、仁、义、礼、智、信、忠、良、爱、勤、俭、廉、谦、让、文、章、斌、彬。
(四)多表现男孩的性格，表现阳刚之气
这一类又可分为:
勇武刚强:如勇、武、军、卫、胜、胜利，志勇、刚、强、志刚、志强、虎、鹏、鸿。
豪迈壮阔:如豪、雄、振、宏、大、景、海、涛、洪、波、宇、山、峰、川。
气度不凡:如伟、杰、超、俊、魁、龙、凤、英、英俊、俊杰。
(五)男孩专用字
如表示排行的:伯、仲、叔、季、昆，表示男子身份的。值得注意的是，和女子名字一样，在男孩名字中，也经常用动物、景物来作比喻或象征物，但与女子名字用来作比喻象征的事物是截然不同的。拿动物来说，女子一般用美丽的鸟，而男子却用勇猛的虎豹，拿景物来说，女子用柔和的风、花、雪、月，而男子则用雄壮的山峰、海涛。既使使用同一种事物作比喻，着眼点也不同。如同样用“风”起名，女子着眼于它的美丽，而男子则着眼于它的富贵不几，同样用“华”起名，女子多取其本意“开花”，男子则多取才华、风华和中华的意思。还有一些用作比喻，象征的事物，对男子和女子都适合，但在用字上却有所选择。如表示珍贵多用“王(王)字边儿”的字，其中宝、琦、瑜、瑾等字男子用的较多;珍、珠、琪、环、琳等字男女都用，而琼等字则女性用得较多。
以上是对传统的男子起名的一个客观描述，其中绝大部分内容与特征可供今天为男孩起名时借鉴。但是要想得到理想的男孩名字，还要注意以下几点:
第一，在内容上避免陈旧。象传宗接代、光宗熠祖以及富贵福禄等内客，含有浓厚的封建色彩，与今天的时代不大合拍，所以起名时最好避免。不过有的名字，您可以赋予它新的含义。比如“继业”这个名字，过去理解为“继承家业、祖业”，今天就可理解为“继承革命事业”了。
第二，避免重名。在男孩使用的名字中，无论是传统的，还是时代感强的，都有一些名字经常被人使用，这就带来了重名问题。因此，建议您不要再给孩子起那些使用太频繁的名字。下面，我们把语言文字员委会对第三次全国人口普查资料所作的57万人的抽样统计得到的一些结果介绍给大家，供大家起名时参考:
总人数:570822
男孩总数:287719
双名总数:260899
使用最多的50个双名(使用频率由高到低排列):建国、建军、建华、志强、建平、国华、海军、建明、建民、国强、志刚、建新、和平、春生、光明、小军、小平、永生、建忠、**、卫东、国良、胜利、国庆、立新、志军、玉林、国祥、国平、新民、永强、志勇、德明、春林、金龙、金生、新华、学军、小明、玉明、海涛、文明、福生、振华、文生、爱国、海波、树林、志国、永明
单名总数:26320
使用最多的50个单名(使用频率由高到低排列)
俊、海、祥、英、毅、平、亮、飞、凯、志、林、忠、江、敏、东、斌、峰、云、龙、明刚、兵、福、玉、强、辉、鹏、瑞、锋、伟、涛、文、磊、彬、勇、华、荣、成、富、军、波、义、健、贵、杰、建、水、超、生。
男孩人名用字总数:3558
使用最多的50个字(使用频率由高到低排列):
林、春、贵、胜、昌、德、福、清、良、山、志、荣、元、洪、树、生、成、小、民、全、军、金、强、东、发、建、玉、云、义、世、华、忠、兴、学、辉、文、平、光、庆、俊、国、海、新、龙、长、明、永、祥、伟、宝。
不过，着了上面的资料，您可能会提出疑问:这些名字和人名用字，都是我们很喜欢用的，怎么可能避免呢?这里，再提出两点建议:
第一，可以把您的姓放进去考虑。如果您的姓是一个常见姓，比如王、李、张、刘、陈、杨、周、黄、赵等等，那么建议您最好还是避免给您的儿子起建国、建军或军、勇、伟、强一类的名字。而如果您的姓是一个罕见姓，那么就可以自由些。因为姓罕见，和别人重姓名的机会就很少了。第二，可以用上面列举的单字和一些不常用的单字组成不易和别人重复的双名。
第三，立意要新。“建国”，“志刚”一类的名字固然不错，但用得多了，就失去了新鲜感。的男子汉们应该有一些立意新颖的名字，像“天石”(补天之石)、‘涤非”(荡涤一切错误的东西)与“建国”等名字同样表达了经国一济世的志向，但比建国又略胜一筹，“闻涛”、“(楚)天舒”既体现了男子的阳刚之气，而且还有一种诗情画意，“朝闻”表达了‘活到老、学到老”的意愿，又是在用典，显得含蓄而深厚。我们应该多一些这样的名字。