指纹是每个人身上独特的标识，但你可能不知道指纹还有五个作用：帮助我们感知事物的温度和质地、帮助我们抚摸和捏握物品、保护手指末梢不受磨损、增加手指摩擦力、帮助我们准确地掌握事物方向和速度。
指纹的感知作用
指纹在我们日常的触觉中发挥着重要作用。我们的指纹中有两种不同的感知细胞，一种叫做梅尔氏小体，负责感知物体的形状、尺寸和温度等信息。另一种叫做梅尔氏小体旁细胞，负责感知物体的硬度和质地等信息。这些感知细胞的结构，使我们能够准确地感知物体的属性，进而去做出对应的反应。
指纹在医学上也扮演着重要角色。医生们可以通过触诊实现手摸手、观察指纹来判断病人的一些病情，如糖尿病患者往往指纹功能呈现故障表现。
此外，根据指纹的纹路图案也可以在法医学、民事诉讼等领域发挥重要作用，这是因为每个人的指纹都是独一无二的，没有任何两个人的指纹完全相同。
指纹对手指的保护作用
我们在捏握、握笔等日常生活中使用手指，久而久之手指末梢会磨损和损伤。指纹的存在，可以对手指末梢起到一定程度的保护作用。指纹的皮褶使手指末梢不容易受撕裂，同时也增加了指尖的灵敏度。
指纹上还有汗腺和皮脂腺，能分泌汗液和皮脂，起到润滑、抗磨损作用。另外，指纹还可以防止手指变形、压缩损伤、冻伤等，算是一个不可或缺的保护系统。
指纹对于摩擦力和掌握作用的作用
指纹凸出的部位，使手指与物品产生摩擦。当手指不可避免与物品接触时，指纹的凸出部位可以增加摩擦系数，使手指更加握紧物品，减少滑动、滑落等情况。这对于徒手攀爬、体育运动等活动，尤其发挥着重要的作用。
此外，指纹拥有丰富的纹路图案，可以帮助我们更加准确地控制物品的方向和速度。这也是为什么指纹是很多人渴望使用的生物识别技术，例如手机解锁、电子支付等应用。
指纹的个性与遗传特征
指纹是一种很稳定的个性特征，一个人的指纹不会因为时间的推移而发生显著的变化。因此指纹被广泛用于人口普查、政府登记、身份验证、犯罪调查、科学研究等领域。
指纹的形成是受遗传因素、胎儿期环境、婴儿期环境等复杂因素影响的。这就意味着，即使是亲生兄弟姐妹，其指纹也是独特的。此外，指纹图案也会因种族和地理位置等不同背景出现差异。
因为指纹是人类身体独特标志和性格标识，所以指纹识别无法应用于意识不清或受伤的人身份验证，还有某些疾病会影响指纹识别，如皮肤黏膜病等。
指纹在历史上的重要作用
指纹作为一种人类身体独特特征标志，在历史中也曾经起到重要作用。公元前2000年，古巴比伦的文件就曾经用指纹印章为法律文件做保证。此外，在印度教的《吠陀》经典中，也提到了遵守手指印以及其他方式来确认身份的仪式。
指纹在现代印刷、画作中也有应用，例如以指纹作为画作签名之类。
总的来说，指纹是我们身体中一个重要的、同时也是充满谜团的部分。