《滴天髓》言：能知旺衰之真机，其于三命之奥，思过半矣。何胃“知衰旺之真机”？任铁樵疏注云：“长生禄旺，根之重者也，墓库余气，根之轻者也；天干得一比肩，不如地支得一余气墓库；……”。此皆论衰旺之正面，易者也。子平之理云：“旺则宜泄宜伤，衰则喜帮喜助”。此皆为旺衰之常理。然而，旺之中有衰者存，衰之中有旺者在，旺不可抑，衰不能扶，即为“五行颠倒之真机，学者宜细详玄玄之妙。”
旺衰变理，也不是太难理解。具体说，变理就是对太旺，旺极，太衰，衰极的五行的一种正确的处理方法。任铁樵总结“颠倒之理有十：木太旺者而似金，喜火之炼也；木旺极者而似火，喜水之克也；火太旺者而似水，喜土之止也；火旺极者而似土，喜木之克也；土太旺者而似木，喜金之克也；土旺极者而似水，喜土之止也；水太旺者而似土，喜木之克也；水旺极者而似木，喜金之克也；
木太衰者而似水也，宜金以生之，木衰极者而似土也，宜火以生之；火太衰者而似木也，宜水以生之；火衰极者而似金也，宜土以生之；土太衰者而似火也，宜木以生之；土衰极者而似水也。宜金以生之；金太衰者而似土也，宜火以生之；金衰极者而似木也，宜水以生之；水太衰者而似金也，宜土以生之；水衰极者而似火也；宜木以生之。
任铁樵，是把属于变理的内容，化解成常理来理论，其用心良苦，但也使读者相当费解。变理就是变理，承认世间之事，有常理也有变理，才符合阴阳之道理。
下面以木五行为例，简释五行旺衰之变理——
（一）、木太旺者而似金，喜火之炼也
原意是，属于太旺状态的木，就象是偏旺状态的金，最喜用火锻炼。
简释：任何一种五行，旺就要旺到—种纯洁的程度，纯洁是自然界的一种高贵的标志。属于太旺程度的木，必是因为一点微弱的克、或泄或耗而使它不能成为专旺局。破坏木五行成为专旺这一美好愿望为首的就是金五行。实践检验，无论是正五行金还是纳音五行金都能破坏仁寿曲直格。那么，凡是与命运抗争的人，必然选择用火来消熔金石，去其浊气，力争进入高贵的行列。不难理解，在木太旺的局面下，火的功效一是泄木，二是克金。这就要看木太旺是接近于偏旺的状态，还是接近于旺极的状态，若近于旺极，用火克金或解冻等，则能使木发荣而进入专旺大吉的层次。若是接近于偏旺，用火泄木则是使木趋于平衡。这两者虽然都是喜火，都是努力趋势向于吉，但用火的的目的与方向，却大不相同。即使是只有一点微金（纳音），遇到恶劣环境，这块好木也会腐烂变质。所以说木太旺而最喜火。
（二）、木旺极者而似火，喜水之克也
原意：旺到极点的木，就象是偏旺状态的火，最喜用水济之；
简释：木旺到了极点，势必就要成为木的专旺局。木的专旺局，俗称仁寿曲直格。这样的命局如果不是破格(见金即为破恪)古人的经验认为命主不是有福，而是有寿。木旺极必然是木气冲盈。五行之气，有—个自然规律，那就是“气满自流”。木气充足，就自然流向火，十分的快活。但是火越旺，木气发泄就越多。木既然到了旺极的程度，本意是趋于一种质地纯良而高贵的木。若任其性，泄精于火，则木就不能保持他原来属于精品的层次。所以木旺极之时，最喜水来制火、养木。养木，即是“持满”防止精华被盗泄。需要注意的是，木旺极其中是否有微疵，不易辨别。只要有微疵在其中，就是仁寿曲直的成格。
（三）、木太衰者而似水也，宜金以生之
原意：太衰的木，就象是偏弱的水，水偏弱当然适宜于用金来生助。
简释：太衰也叫太弱，是比偏弱还弱的一种旺衰程度。偏弱，宜生扶补其不足，以期达到中和平衡的目的。但太弱已经是偏离了中和，是很难再扶起来的一种旺衰状态。怎么也扶不起来的五行，最痛快的处理办法就是将它去掉。（按：请不要用人来比喻，那样显得太不“仁慈”）。太弱的日主，最好就是服从别人，谁个气势旺盛，就顺从谁而去。从得越真就越吉利。从又不从，反复不定，决非好事（在人事上表现的就是小人）。太弱与弱极不同的地方就在这里。当太弱有根时，就很难真心实意地服从别人。一当不服，就要反抗，反抗又无实力(大气势是太弱嘛)，自然又是以失败而告终。太弱无根得气，或有助的情况，亦同此理。
太弱的旺衰程度是实践中较难处理的一种状态，笔者曾在《论身弱》的文章中指出，太弱可分为三类：
1、有根之太弱——接近于偏弱的状态。
2、无根得气之太弱。
3、无根有助之太弱接近于弱极的状态。
有人把有根之太弱划分到偏弱的范围。实践检验：有根太弱，多属偏枯不吉。因为他与偏弱大多吉利，不相吻合。而且有根太弱，多喜去根而从。所以要如此地划分。对于有根之太弱的八字，什么时候能去根而从，就什么时候发达；什么时候因生根而旺盛，什么时候就是南柯一梦（另有高贵原因的不在此例）。
《论身弱》（见函授资料）文中还指出，是太弱还是弱极，也要考虑五行的特性。比如己土无根，无助又不得气，如果有甲木相合，己土却不愁木盛，还要作太弱论。又如，戊土太弱，若有癸合。其形还壮。回头我们再谈木太衰为什么宜用金．这是因为，木太衰就为扶不起来的弱五行，扶之不起就得去掉(自然之理是无情而合道的)。要去掉太衰退的木，当然宜用金，但宜金也并非非金不可。
（四）、木衰极者而似土也，宜火以生之
原意：衰极的木就象是偏弱的土，土偏弱宜用火生之。
简释：衰极也叫弱极。是比太弱还要弱的—种旺衰程度。大家已经知道，日干太弱最喜真从。真从则吉，假从多有不吉。那么，日干弱极就不是假从，而是从得服服帖帖。或者说是完全顺从于旺势。既然已经顺从于旺势，那么这个被接受的“投降”者，决非庸才。在旺势面前他能存在，必有他的能力与功用。弱极者，可尽情地展现自己的才华，木的才华是什么，当然就是火五行，所以木衰极者最宜用火。但也不是只能用火，这要看其情况而定。旺极或衰极而成格，都可谓之“精品”。属于这种五行状态的命主，必是富贵者，极而从格者，从官则贵，从财则富，从儿则福。（按：传统命学之从，就是这么严格。论从必有明显所从的对象）