一、用神概念
格局用神为月令定格之物，即月令之财、官、印、食、杀、伤这六神，并以此分为六格来论命。当月令为比劫而无用神时，则于月令之外另寻财、官、印、食、杀、伤为用定格。用神是格局的核心，是八字的提纲，但没有调节八字五行平衡以及调候、通关等作用。
平衡用神为平衡八字五行之物，即能够在命局起到扶抑、调候、通关等作用的十神。用神是调节八字五行的平衡点，是对日元有用有益之物，但与格局没有必然关联。
二、取用目的
格局用神的主要目的，就是为了确定格局，以便从八字的组合结构上对命局进行整体把握，并根据格局的成败高低推断命主的富贵贫贱层次。
平衡用神的主要目的，就是为了扶抑日主，使之弱而有扶，强而有抑，寒而得暖，燥而得润，阻而得通，失衡而获得平衡，并根据用神的强弱程度推断命主的富贵贫贱层次。
三、取用法则
取格局用神的首要法则，就是以月令为主，以官杀为先。所以命书有“八字用神，专求月令”；“有官莫寻格局”，“有杀先论杀，无杀方论用”等说法。其法先观月令是何物，是官即取官格，是财即取财格，是印取印，是食伤取食伤。如甲木生于酉月，即取官星为用定格；丙火生于酉月，即取财星为用定格。次看月令是何者透干，以透干者为用定格，不透干则以月令本气藏干为用定格。如甲木生于丑月，透壬癸则取印星为用定格；透庚辛则取官杀为用定格；透戊己则取财星为用定格。三者均不透时，以丑中辛金官星为用定格。虽月令无官杀，但在别处有官杀时，也当先满足官杀与月令所构成的格局。如月令是食神，别处有官杀，即取食神制杀格等。当月令为比劫时，则于别处干支先寻官杀，有官杀则以官杀为用定格；无官杀则寻财食，有财食则以财食为用定格；无官杀财食则寻印星，只有比劫印星时则可取专旺格。这种方法不存在命局没有用神的情况，只存在成格破格、格高格低等问题。
取平衡用神则先须综合分析八字五行的旺衰强弱程度，然后根据旺者宜抑、衰者宜扶的取用法则，选取一个或两个能够起到扶抑日元及平衡八字等作用的“用神”。取此用神，不拘月令，也不以官杀为先。这种方法经常会出现命局没有用神的情况，这时也可以在岁运中选取这种用神。有人将八字原有的用神称之为原局用神，将大运出现的用神称之为大运用神。
四、用神分类
格局用神以财、官、印、食为四善神，以杀、伤、枭、刃为四恶神。对善神要予以保护性使用，如官要印护，印要官生等，这叫顺用；而对四恶神则要予以制约性使用，如杀要食制，伤要印制等，这叫逆用。
平衡用神没有善恶之分，凡称用神者均要予以特级保护，不得伤害。因此不存在恶用神要制约这种说法。平衡用神一般是没有分类的。任铁樵、徐乐吾等人认为，八字用神只有一种扶抑用神，别的调候、通关之物均不能称之为用神。但梁湘润等人则认为，八字用神可以分为扶抑用神、调侯用神、通关用神、格局用神、命局用神、大运用神等多种，也可以分为第一用神、第二用神、第三用神、第四用神等，其中以调候用神为第一用神。考其所谓“格局用神”，实非古人所说的格局用神。
五、用神纯杂
格局用神之数量有多少之分，并以少为纯，以多或偏正相处为杂。故有“官多为杀，食多为伤”之说。用神多了就要克之泄之乃至弃之，故有“弃印就财”、“弃官就食”等格。用官忌混杀，用杀忌混官，官杀混杂以破格论。其余偏正财相处、偏正印相处、食伤相处等，均以格低论。
平衡用神之数量不会出现多余的情况，因此既没有纯杂之论，也没有高低之分。故任铁樵有“身弱官为杀，身强杀为官”，“身强喜官杀混杂”等说法。
六、用神变化
格局用神，专求月令，有时月令又会因透干不同和地支会合而使用神发生变化，故《子平真诠》有专论“用神变化”一章。比如甲木生于巳月，透戊己则为食伤生财格；透庚辛则为伤官架杀格；地支会合酉丑而透辛则成化食为官格，等等。这是原命局用神发生变化的情况。当命格一旦确立，随着大运的介入，有时也会因透干会支而使格局再度发生变化。格局用神的变化一般会导致命主事业的变化，或由经商而转入从政，或由从政而转入经商或从艺等等。格局或由高变低，由成变破；或由低变高，由破变成。这是需要关注的重大问题。
平衡用神则不拘月令，多与格局无关，故而在原命局不存在用神变化的问题，更不存在格局变低变高的问题。但随着大运的介入，则常常会打破原命局的平衡状态，从而需要重新评估八字五行的强弱程度，另选新的平衡用神。平衡用神的变化一般会导致推断吉凶的依据跟着变化，甚至发生新旧用神完全相反的情况。比如先以印为用神论吉的，变为逢印论凶了，等等。
七、用神成败
格局用神要有相神搭配才能成格，无相神则不能成格。所谓相神，就是辅佐用神成格之物。种种格局的名称，就是由用神与相神组合而成的。如官印相生格，即官为用而印为相；食神制杀格，即食为用而杀为相；食神生财格，即食为用而财为相；伤官配印格，即伤官为用而印为相，等等。有了相神，还要有辅佐相神和日元的喜神，否则相神随时有可能会受到伤害而导致破格。所以，只有相喜兼备的八字才能构成上等格局。
平衡用神旨在扶抑日元，成不成格不是重要问题，故而没有格局的成败高低之分，也没有相神一说。所谓喜神，也只是生助用神之物，与成格破格没有关系。
八、配合喜忌
格局用神论以破格者为忌神，如官格逢伤，则伤为忌；财格逢劫，则劫为忌；印格逢财，则财为忌；食神制杀格逢枭印，则枭印为忌；杀邀食制格逢财星，则财星为忌，等等。忌神不一定就是克用神之字，但一定是破格之字。喜神也不一定就是生用神之字，但一定是扶抑相神或日元之字。如官格，以官为用，印为相，逢印重官轻时则宜有财制印，此财即是喜神；若官格见财星坏印，则宜有比劫制财护印，此比劫即是喜神，等等。
平衡用神论以克用神者为忌神，如身弱以印比为用，则以财官为忌神；身强以财官为用，则以印比为忌神。所谓喜神，就是生用神之字。如用神是印，喜神即是官杀；用神是财，喜神即是食伤，等等。
九、推论吉凶
格局用神论吉凶，以相神为重，其次才是用神和喜神。故《子平真诠》有“伤用甚于伤身，伤相甚于伤用”之说，意即伤害了用神要胜过伤害日元，而伤害了相神则要胜过伤害用神。因为恶用神本来就是要制约的，善用神多了也要予以制裁，所以伤害用神不一定就是坏事。而相神呢，一逢伤害则破格，格破则定然没有好事。破之轻者，谋为不遂；破之重者，性命堪忧。
平衡用神论吉凶，则最重用神，其次是喜神。用神旺相无伤则吉，衰弱受克则凶。伤用神则祸重，伤喜神则祸轻，喜用两伤则有生死大灾。至于破不破格则无关吉凶。
十、理论依据
格局用神论命法，可以在《渊海子平》、《三命通会》、《神峰通考》和《子平真诠》等子平经典中找到充分的理论依据，这说明格局用神论命法才是正宗子平的论命法。
平衡用神论命法，在《渊海子平》、《三命通会》、《神峰通考》和《子平真诠》等子平经典中找不到任何理论依据，一是这些书中根本就找不到具有扶抑、调侯、通关这三大作用的所谓“用神”，也不见有“扶抑用神”、“调侯用神”、“通关用神”或“平衡用神”这样类似的术语，更没有什么以调候用神为第一用神等相似的说法，这说明所谓“平衡用神”纯属子虚乌有的臆造之物，并非徐子平所传，而是任铁樵等后人所自创；二是这些书中1/3以上的篇幅都是在讲述如何确认种种格局，以及格局的成败高低问题，并没有平衡用神论命的那一套，这说明格局用神论命法才是正宗子平**；三是《子平真诠》等书中所说的“用神”或“相神”、“喜神”等，均与所谓“平衡用神”不是同一个概念，而其中分格论命的方法也与平衡用神论命法大相径庭。这说明所谓“平衡用神”论命法，完全是后人误读子平经典所铸成的大错，属于应当纠正的伪子平命理。