要解释这个问题，我们首先要明确一点，那就是真正明阴阳懂八卦，晓奇门知遁甲，上识天文下知地理，前通五百年后晓五百载的人，是不会帮人算命的。
要像《周易》《素经》乃至《奇门遁甲》这些书，存在的意义并不是为了帮人算命，它里面记载的都是通天彻地之谋，改朝换代之术，权谋，术数，机变，才是它的真谛，像兵法之流也不过是发挥余热的产物罢了，何况是帮人算命。
举个简单的例子，像诸葛亮，刘伯温这样的神机军师，你能想象一下他们在街头巷尾摆个摊帮人算命么？
因此我们一般人口中所谓的算命先生，其实无非都是——。
当然了，这样说也许显得过于武断了一些，因此在这里还是要补充，那些真正藏匿于民间的高人，风尘的隐侠们，都不在我所说的范围之列。
其实说到底，算命只是一种依附学，利用广泛存在于人心目中的来进行盈利的商业活动，或者说得再简单一点，它其实就是一门生意，一项技能，一个行业。
相士们收钱占卦，耍的是嘴皮子，玩弄的是人的心理。
所以该问题的答案我们可以用最简洁的三个字来回答，“心理学”。
只不过对于心理学的运用，算命先生还是有别于科班出身的心理医生的——他们更多凭借的是口口相传的经验以及在中多年摸爬滚打的阅历，而非书本上一板一眼的重点语句和词汇概念，当然这也是没办法的事，因为就目前的情况来看，无论是现在，过去，还是将来，也都不会有专门的大学来授予某某某算命学学士乃至博士的学位。
嗯，没错，就是这样，对于一个打算行走的以相面占卜问卦为职业的人来说，埋头苦读《易经》《紫微斗数》或是《六壬》是不管用的，因为这几本书如果你读通了，那就不必再动算命谋生的心思了，届时天地广阔，你自有英雄用武之地，而如果你没有读通，那么对不起，算命估计你也是干不下去的，如果硬要做的话也无妨，擎等着被人砸摊子吧。
上面已经说过，相士想要生存，靠的是口口相传的经验和识人无数的阅历，那么由此可见，相士是一个讲究师承，注重传授的这样一个职业，他们看中的是派系和规矩，有着看似松散，实则严密的行业划分，或者换句话说，他们其实就是另一种形式的。不过话又说回来，与外八行有关的这些谋生之法（算命属于千门，又有那个不是呢？只不过过去的人统称其为罢了。
算命这个行业，黑话叫“金点”，在“金点”里，这行又分哑金、嘴子金、戗金、袋子金、老周儿等等，形式多样，不一而足，虽然从外面看都是算命财，但实际上他们揽客手法却有很大区别，比如说“哑金”在算命时就从不开口说话，而“嘴子金”则全凭口舌之利糊口，至于“戗金”一路，那更是非常人所能为，需要相貌堂堂，口齿伶俐，品貌气质俱佳，并且天资聪颖才有可能混得下去，因为“戗金”通常来讲都是做大买卖的。
一般来讲，在过去，想靠算命，那就得先入行拜师，三五年之后如果师傅看你学徒期间表现尚可，还算是这块料，就会慢慢传授你一些识人相面的技巧，于是……赚钱的门路来了。
通常来讲，老师所教你的，分为五门课，黑话分别叫“前棚”、“后棚”“悬管”“炳点”和“托门”。
“前棚”,说的明白一点就是你招揽客户的手段。你要能运用一些心理技巧来引起人的注意，进而让他相信你，最终心悦诚服地坐下来求你为他占上一挂，这可是门大学问，绝对不像是电视上所看的“这位施主，贫道看你印堂发黑，七日内必有血光之灾。”那么简单。算命先生只有先掌握了“前棚”的技术，才能够源源不绝地吸引客人，进而糊口。
上又叫“前棚”为“拴马桩”，就是栓的住人，而想要使拴马桩，就得会灵活地运用水火簧。在过去，“金点十三簧”基本上应该是每个相士必须掌握的技能，没办法，全指着这个忽悠人呢。
“前棚”的事儿完了以后，就是“后棚”。这门课同样重要，“前棚”只能决定你能不能留住客人，而“后棚”则直接决定你又没有本事能挣的下钱，
通常“后棚”开场的第一句话都是要钱，但这钱要的却让你挑不出礼，算命先生在这时候说的话大意都是既然你我又缘，我就破例为你占上一卦，但是这个卦不能白起，你得给“相礼”——就是钱，但是这个钱我不拿，你就放桌子上，先听听我说的对不对，如果对了，这钱归我，咱们继续往下说，如果不对，您拿钱走人，我分文不取。
不过但凡算命先生能走到这一步的，大抵都是有点本事的，而这放在桌上的钱，只要你的“后棚”功底扎实，能从这人的脸色上分析出来点门道，进而说出一些虚虚实实模棱两可的话来，基本上你这第一份钱，也就算是赚下了。
“悬管”是后棚之后的事儿，一般“前棚”“后棚”算命先生只要拿捏好了，那么在挣下第一份钱的同时，也会让你越发的信任他，但是一般算命先生在一个人身上又绝不肯只挣一份钱，因此这时候就要使“悬管”，也就是通过一些事情旁敲侧击的来诈你，进而要钱。
“后棚”挣下的钱，行话叫“头道杵”。这是第一份钱。“悬管”是“二道杵”，一般来讲，一个能充分把握人心的算命先生，在经历了“前棚”和“后棚”之后，基本上对你就是了如指掌了，那么在此基础上，再由他打着命理的旗号来诈你一把，无论如何你都会相信的。你会因此由最开始的信服变得急迫，从而再掏出一份钱求对方为你解卦，这个过程就是“悬管”。
再往后是“炳点”，理论上来讲，这个钱挣得最没难度，因为在这个时候，算命先生的客户基本上都是处于一种焦急和紧张的状态，在这种状态下，你说他都信，经历过“悬管”的一诈后，算命先生拿了“二道杵”的钱，会满意地点点头，然后看着你说要解救也不难，只是，说到底，还是要钱。
你若这时候觉得不妥，他就会拿出先前你给他的卦前退给你，装作大义凛然的样子，如此一来你又不得不信，然后他就会语重心长的说，前两份钱是卦钱，这一次的钱，是打点各路神仙，消灾解难的钱。
通常来讲，这份钱就是“绝后杵”了，就是要完这个钱之后，这单生意就做完了，你按照他给你的之法走人。他喝口茶润润嗓子等下一单生意。
但是在此之前，还有一门课不要忘记，那就是“托门”，这门课基本上是一个善后工作，大意为叮嘱算命之人不要对旁人说起，如果违反了之后可能会不灵诸如此类的话，为的是把自己先择干净，以后即使不灵验了也有推托之词。因为毕竟自己还要在这儿长干下去，打一换一个地方有失“”天师（半仙的风范，那是“老周”和“哑金”才干的事儿。
总而言之，在充分学习了上述五门课之后，你就能脱离师傅，自己开张了，不过在过去，很多也鬼的很，一般都在传授“后棚”学问的时候留几手，让你轻易不能自立门户，这也算是扫除竞争对手的一个办法吧。
，还是想通过简单几句来列举出一个实例，一方面这样做可以让人看得更明白些，另一方面也可以让人“后棚”这门课对于相士的重要性。
一个相士在街上摆摊，搬把椅子坐在中间，眼睛看着路上的行人，根据每一个人的面相嘴里变换着说出诸如“二虎争食”“五鬼进宅”“命犯桃花”之类模棱两可却又容易让人引起联想的词语（每一个人可能都在工作和中会和人争夺，每一个人也可能都会遇到点事情，由此观察他们的表情，然后通过他们的表情猜反应，将其留下来。——这是“前棚”
根据自己吸引对方的词语以及目标客户坐下之后的问题来判断他想是求的，进而深入猜测和了解——这是“后棚”，由此可见它最重要，也是最难。全看个人的阅历和的传授。一般来讲，只要“后棚”这个坎儿过了，后面的钱就水到渠成了。
他想求之后，就故意反着说，诈他一诈——这是“悬管”
趁他惊慌之际摆摆架子，然后故作神秘地说出之法——这是“炳点”
他掏钱，心悦诚服地站起来准备走人，你再多说上几句照应的话，增强这个人对你的信赖程度，并且洗刷干净自己可能因遇上意外而被对方戳破的可能——这是“托门”
这五门课你能顺利毕业，基本上就能帮人算命，同时也帮自己了。
除了上述所讲的这一行算命先生之外，在时期兴起的“江相派”也是很值得一提的，“江相派”简单来说就是一种类似于帮派堂会的东西，他们以算命为手段，实际上从事的还是类的工作，只不过与那些行走的个体户不同，他们属于团伙作案，而且做的往往都是大票，通常布置一个局都要一月，当然，由此带来的收益也是很客观的……
江相，江是。相是宰相。因此从字面来讲，江相派就是一群自命为上的宰相或相士的人物所组成的团伙，他们最开始奉刘伯温为始祖，每一代的首领称为大学士（即宰相，在江相派最火爆的清末时期，大概每个城市都有两三个这样的头领人物。
“大学士”对外的称呼是“爸”，下面有状元、榜眼、探花、翰林、进士、举人等，其内部等级分明，基本都以读书人的名称谓论资排辈。（注：但这并不代表他们是读书人，也不代表他们既有的名，切记切记。
江相派与洪门有十分密切的关系，因为洪门五祖之一的方照舆同时也是江相派的开山祖师，而在江相派成立后的很长时间里，两个派别的成员和领导们也常常互相合作做一些事情（江相派需要洪门里绿汉的援助，而洪门也需要有文化、有计谋的江相派人士的出谋划策，双方常常互相利用。事成之后，大家坐地分赃，日子其乐融融。
根据洪门兴起的时间，现在人推算出江相派大约形成于清康熙、雍正年间，晚清是其极盛时期，中后期开始衰落，解放以后则全部玩完。因为那时候大家宣扬的都是我朝的思想，以思列宁主义为指导，横扫一切牛鬼蛇神，因此封建迷信渐渐就失去了生存的土壤，再加上文化大中破四旧的冲击，那时候别说是以钱为手段的算命先生了，就是真正对历史文化，周易术数感兴趣的人，也都会深深地把自己埋起来，不让人抓住一点把柄。
扯远了。再拉回来。
我之前已经说过，江相派基本上从事也都是以算命为主的钱工作，只不过由于人多势众的原因，因此他们做的局相对而言都要大一些，但手段却还是那两样——卜卦算命，装神弄鬼。并以此达到财的目的。
江相派内部关于他们所从事的活动有一套自己的行为准则，或者说哲学观念，总结成文字后就是现在大家都有所耳闻的《英耀篇》《扎飞篇》《篇》《英耀篇》可以算的上是门派的大致心法和口诀，《扎飞篇》则是具体装神弄鬼，起课占卦的依据，而《篇》则是讲人财的规矩。这三者相辅相成，环环相生，构成了江相派沿袭了上百年经典准则和体系，而但凡能将这三个篇章中所讲所说全都牢记于心并加以运用的，最终也会在江相派中成就大事，并最终当上一地的“大学士”。
值得一提的是，江相派虽然跑的是路，的是不义财，但是单从他们的行事准则上来看，其实这些相士还是很讲究“道义”这两个字的。比如说，首先江相派内部就将“拆白”和“拐子”排除在外，理由是前者财又色，后者离人骨肉。而这两点，这在他们看来是不道德的，是不符合道义的——当然，个人认为除了道义之外，可能更多地还是怕纠缠不清，怕动了感情。
但无论如何，江相派内部，色是绝对不允许的，而这也就是为，在何立庭（庵的嫡传，也许你不庵是谁，没关系，你只要他很就行了，那是光绪年间的大相士，绰号“玄机子”死后，傅吉臣不能接任掌门的一个重要原因。（傅吉臣曾经过几个姨太太给自己做侍妾，因此一直被同门所鄙夷。
而除了色之外，江相派对财也有规定，那就是，财必须是不义之财。因为人都是讲究义的，因此他们要为自己的工作寻找理论上的依据。“财有义与不义之分，不义之财，众人皆可取之”，这是符合传统道德观念的。江相派认为，自己去取贪财人手中的不义之财，是替天行道，是非常高尚的。
当然，关于这点，我也有自己的看法，因为首先不义之财被之后，本主一般都不敢声张，因此对江相派影响较小，二来江相派要的是大财，但在那个年月，但凡规规矩矩做事情的，基本都发不了财。
关于钱的规矩，《篇》里有明确的阐述，“贪者必贫，君子引为大戒，佛门亦为五戒之首，故“做”咎不在“相”（者，而在“一”（受者。”
“者，民贼也；商者，民蠹也；豪强者，民之虎狼也；其或以知欺愚，恃强凌弱，欺人孤寡，谋人财产，此皆不义之财也。不义之财，理无久享，不报在自身，亦报在儿孙。不义之财，人人皆得而取之。故曰：‘做’者，非‘千’（也，顺天之罚而已。”
一句总结的就很清楚，做“”（，不是，只是因为他们太贪，我们替天行道罢了。
但是，请注意，与不能色一样，江相派即使的是不义之财也应当注意取舍适度，不允许做得太过分，目标客户是严重违犯本派规矩的，必须逐出师门和派内，被逐者不得再干这一行，否则轻者“捣毁档口”（把你场子踢了，重则要你性命！
在我看来，这也是明智的选择，钱得差不多就行了，太狠太伤人的话，对方醒悟过来之后容易狗急跳墙，对自己也不好。对此篇里是这样说的，“故善为‘相’者，取之不竭其力，不伤其根，上顺天理，下快人心，并使之有所畏怯而不敢言。”
钱的顺天理，随人心，还让人不好声张，能做到这份上，这个就算是成了。
接下来是《扎飞篇》，所谓“扎飞”，就是相命先生通过装神弄鬼，借助鬼神的“魅力”来哄他人、取钱财的伎俩。但是在扎飞篇里记载的并非大家所想的一个个实例，而是“扎飞”的基本道理——说到底，还是人心。
“君子敬鬼神而远之，小人畏鬼神而诏之，或求妻财子禄，或畏疾病灾祸，非有所惧，即有所求。”
这是扎飞篇里最基本的一句话，结合上下文看的话，大致上讲的是这么个，无论是君子和小人，对鬼神都是存在敬畏的，那么也就是说，只要是人来算卦，我们都可以用鬼神来吓唬他，他们不管问的是，都是有所担心，有所恳求的，而我们用“扎飞”的手段，就可以对方，正中其心中所想。
在江相派里，除了摆在明面上的一个个相士之外，其余的，其实大多都是帮忙“扎飞”的爪牙，换句话说，就是办事的，因为装神弄鬼，绝非一人可以做成的，“扎飞篇”里说：善为“相”者，莫不用“媒”。
故曰：“无‘媒’不响，不‘媒’不成”——没有暗中的助手搭档，就不会有推波逐澜的，没有这种人的配合，事情便不会成。而一般这些打下手的人也都归江相派中某个堂的堂主所管，堂主是扎飞的头目，在江相派中，地位仅次于爸，“扎飞”之用，由此可见一斑。
是《英耀篇》，《英耀篇》全文仅七百多字，但却可以说是达到了“揣摩”术的巅峰，其中深意，即使是到今天看来，还是那么一针见血，入木三分。要说《英耀篇》原本是江相派的机密，只传给大学士的真传，其余本门的一般一概不知。所幸在世纪五十年代，江相派真传于诚先生将其公布于世，我们才能看得到数百年前前辈的智慧。
在这里我再多扯两句向各位它的重要性，《英耀篇》是由大学士直接挑选进行传授的，江相派中规定，得到《英耀篇》才算得到师门的真传，而凡得真传的，出身就是翰林，以后有机会升到大学士。得不到真传的，出身是举人，以后最多只能升到进士。而在你做了大学士之后，门中还有规定你不能传给儿子、女儿及女婿等亲属，颇有点举贤不举亲的。
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英耀篇的原文就不贴了，文言加黑话，很难懂，现只将译文抄录如下，敬请参阅：
顾客一进门，就要观察他怀着愿望和心事。你如果揣摸不透，就不要乱讲，只要一开口，就要用一套有组织有层次的发问来对付顾客，问话的语气要严肃而急促，切忌犹豫不决。一犹豫，顾客就不相信你了。
父亲来问儿子的事，必是期盼儿子富贵。儿子来问父母的事，肯定是父母遇上了倒霉的事。来问丈夫的事，面带喜色者丈夫飞黄腾达，面露怨色者不是丈夫不争气，就是丈夫在外赌或小老婆。丈夫来问，不是有病，就是不能生育子女。读书人来问的必是前程，商人来问的必定是近期的生意不大好。
顾客多次问到某件事，必然是在这件事上有缺失；多次问某件事的原因，肯定是这件事上事出有因。
顾客若是面带真诚地说自己慕名前来求教，那他一定是真心来算卦的。顾客若是嬉皮笑脸地说看我贵贱如何，这人若不是有权有势的人，就是故意来捣蛋的人。有些富人会冒充穷光蛋、穷人会假充阔气来试你的本事，你得凭自己多年的经验看穿他们的小把戏。
和尚、道士纵然清高，内心却从来不忘利欲。在朝廷做官的人，即使心中非常贪恋禄位，却反而喜欢谈论归隐山林。刚刚发了家或做了官的人，想头很大，非常嚣张。长期困顿或郁郁不得志的人，一般说来是不会有多大志向的。
聪明的人，因高不成，低不就，或眼高手低而家庭贫寒。没本事的人，却因为专心做事不变迁，手中从来没有缺过零化钱。看上去非常精明的人，大多是白手起家的能人。看上去老老实实的人，只能一辈子给人家当伙计。
家道中落的人，虽衣服破旧，却仍然穿鞋踏袜。暴发户则喜欢穿金戴银，以炫耀自己的财富。神色暗淡、额头光亮的妇女，不是孤妇就是弃妇。妖姿媚笑的，不是就是富人家的小老婆。
满口好好好，定是久做的人；连声是是是，出身一定非常贫寒。面带笑容而心神不定，家中肯定有了不幸；言辞闪烁而故作安详，必然是自己的罪行已然暴露。
怯懦的人，常受人欺负。志大才疏之辈，有志难伸。虽有才华横溢但性子倔的人，不遭大祸也必大穷。太平之时，看重文学之士；乱世之年，草莽英雄定然吃香。人在闹市居住，只能从事业糊口；人在农村，不得不靠田地养家。
再分享个江相派内部的吧，也算是能彰显其道义的。
江相派讲究“财，散，不散有灾难”。仗义疏财是江相派众人的一个信条，因此通常来讲，爸家里不论时候去，都是食客满座的，而即使是一般的举人进士，有同门去求他，也绝不会拒绝，因此一般人只要能入了“行”，在那个年代就不愁没饭吃。
xianggang的爸何立庭生前非常豪爽仗义，在他们家常吃常住的就有多人。但凡江相派人士，不管认不认识，遇到状况是时都可去那里躲避、食宿，到钱也都会给何立庭用。何立庭死于年，死时很穷，几乎家徒四壁，身无分文，连殓葬都是靠别人的捐款，但即便是这样，人走茶凉这个词却未发生在他身上，出殡那天，为其送殡的多达两、三百人。道义，由此可见一斑。