吕蒙正（公元944年-公元1011年）字圣功，是河南洛阳人，北宋太平兴国二年（公元977年）丁丑科状元。一路仕途亨通，三次登上相位，封许国公，授太子太师。吕蒙正早年家道败落，受尽饥寒，刻苦攻读，饱尝人世辛酸。其起伏跌宕的人生经历使得其对人情冷暖、宠辱盛衰变幻有深刻的体会。在做太子（后来的真宗赵恒）老师的时候，为劝诫当令得时又年轻气盛的太子，写了一篇千古奇文《破窑赋》。据说太子读过此文后，一改曾经目中无人的常态，虚心向他人请教，后来登上帝位也没有大的过失。
《破窑赋》有众多的版本，但是其基本内容差别不大。《破窑赋》对命运、人生的阐述到了洞彻世事窥天机的程度，无论是在此之前还是之后，类似的文章都无出其右者。不过如此奇文居然在《宋史》和《古文观止》当中都没有收录，原因应该是编修者认为此文过于强调命理，偏离儒学正道，不宜在正统史书典籍出现。不过这丝毫不会降低《破窑赋》的价值和地位。如果一定说有影响，那么应该是因为《古文观止》没有收录，导致《破窑赋》没有像《滕王阁序》等其它名文那样经常被翻译，所以到目前为止《破窑赋》没有一个准确而通俗的现代文翻译。《破窑赋》虽然意深言浅，读起来也不难，但是文中也有不少典故以及文言难点，为了把这篇洞彻世事窥天机的千古奇文与有缘人分享，玄明居士敢竭鄙诚，选择其中两个版本并通译，让大家奇文共欣赏。若有二三人能因此有所悟、有所得，也是玄明居士的极大安慰。版本一
天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能自通。
盖闻：人生在世，富贵不能淫，贫贱不能移。文章盖世，孔子厄于陈邦；武略超群，太公钓于渭水。颜渊命短，殊非凶恶之徒；盗跖年长，岂是善良之辈。尧帝明圣，却生不肖之儿；瞽叟愚顽，反生大孝之子。张良原是布衣，萧何曾为县吏。晏子身无五尺，封作齐国宰相；孔明卧居草庐，能作蜀汉军师。楚霸虽雄，败于乌江自刎；汉王虽弱，竟有万里江山。李广有射虎之威，到老无封；冯唐有乘龙之才，一生不遇。韩信未遇之时，无一日三餐，及至遇行，腰悬三尺玉印，一旦时衰，死于阴人之手。有先贫而后富，有老壮而少衰。满腹文章，白发竟然不中；才疏学浅，少年及第登科。深院宫娥，运退反为妓妾；风流ji女，时来配作夫人。青春美女，却招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗丑之妇。蛟龙未遇，潜水于鱼鳖之间；君子失时，拱手于小人之下。衣服虽破，常存仪礼之容；面带忧愁，每抱怀安之量。时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必然扬眉吐气。初贫君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脱贫寒肌体。天不得时，日月无光；地不得时，草木不生；水不得时，风浪不平；人不得时，利运不通。注福注禄，命里已安排定，富贵谁不欲？人若不依根基八字，岂能为卿为相？
吾昔寓居洛阳，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其体，思食不可济其饥，上人憎，下人厌，人道我贱，非我不弃也。今居朝堂，官至极品，位置三公，身虽鞠躬于一人之下，而列职于千万人之上，有挞百僚之杖，有斩鄙吝之剑，思衣而有罗锦千箱，思食而有珍馐百味，出则壮士执鞭，入则佳人捧觞，上人宠，下人拥。人道我贵，非我之能也，此乃时也、运也、命也。嗟呼！人生在世，富贵不可尽用，贫贱不可自欺，听由天地循环，周而复始焉。
玄明通译：天有难以预测的风云变幻，人亦有早晚到来的祸福轮转。蜈蚣虽有百足，在行走方面却比不上无足的蛇；雄鸡有健壮光彩的双翼，在飞行方面却比不上弱小暗淡的乌鸦。骏马虽有驰骋千里的脚力，离开人的驾驭也不能自己到达目的地；人虽有直冲云霄的志向，没有运势的配合也不能自求通达。也曾听说：人生在世，应该坚持做到面对富贵也不骄奢淫逸，处于贫贱也不改移节操。孔子的文章才华无与伦比，也曾经有被困于陈蔡失意的经历；姜尚的作战才能超过世人，也只能在渭水垂钓等待明主。颜回是孔子最贤能的弟子，却短命早逝；盗跖穷凶极恶无所不为，却长命享寿。尧帝是圣明的君主，却生了没出息的儿子丹朱；瞽叟顽固愚蠢，反而生下贤明孝子舜。起事前留侯张良是平民百姓，相国萧何做过县吏。晏婴身高不满五尺，做到齐国的宰相；诸葛亮早年隐居隆中草庐，后来成了蜀汉的军师。项羽为西楚霸王号令天下，最后兵败乌江自刎；汉王刘邦偏封蜀地，最后成功一统天下。名将李广有射虎杀敌的威风，但是到老也没有封侯；冯唐具备定国安邦的才能，但是终生也没有机会。淮阴侯韩信没有发迹之前，一日三餐都没有保障，得势后拜将封王腰里挂着封印，一旦失势，被吕后擒杀。有人先贫穷而后富裕，有人少年衰弱却老年健壮。有人文章才华满腹，到老了都无法得中功名，有人才疏学浅，却在早年及第上榜。有人原来在皇宫中处尊养优，运退了却沦落烟花做ji女；有的人原来在妓院赔笑卖身，时机到了却从良做豪门夫人。青春美貌的女子，却嫁了愚蠢无能的丈夫；俊朗秀气的公子，反而娶到粗俗丑陋的妻子。蛟龙没有遇到风云，只能沉潜和普通的鱼鳖为伍；君子没有得到机遇，只能拱手受制屈居于小人之下。即便如此，君子穿着虽然破旧，但是仪表举止依然合乎礼仪；虽然面上有忧愁，但是胸怀气量依然保持安宁。时机未到，际遇不佳，只适宜安守本分；不放弃追求，不违背正道，后来定可扬眉吐气。君子即使初始穷困，也是天生有清奇的骨骼气质；小人即使是侥幸暴富，也摆脱不了低俗的表现做作。
天没有遇到时机，日月也没有光彩，地没有遇到时机，草木也不生长，江海没有遇到时机，风浪不能平静；人没有遇到时机，道路不会通达。谁人不希望得到富贵，只是命里的福气禄位，其实早有安排。如果生辰八字没有这样的根基苗头，怎么可以做到卿相？我以前在洛阳寄居，白天到寺庙里讨吃斋饭，晚上住在寒冷破陋的窑洞里。所穿衣服不能遮体避寒，吃的稀粥抵御不了饥饿。上上下下的人都憎恨厌恶我，说我卑贱，都避开我远离我。现在跻身朝堂之上，做官到了人臣的最高品级，位居三公，处在一人之下万人之上，有指挥惩处百官臣僚的权力，穿衣有华美锦绣千万箱，吃饭有山珍海味无数样，出门有随从仪仗护卫开路，回到家有仆人服侍奉承，上上下下左左右右的人都簇拥围绕着我。别人说我尊贵，实际上并不是我有能耐，而是时运和命运在起作用。
哎呀！人生在世，有富贵的时候不要全部享用，在贫贱的时候也不要放弃自馁，听从天地循环周而复始吧。版本二
天地有常用，日月有常明，四时有常序，鬼神有常灵。天有宝，日月星辰；地有宝，五谷金银；家有宝，孝子贤孙；国有宝，正直忠良。合天道，则天府鉴临；合地道，则地府消愆；合人道，则民用和睦。三道既合，祸去福来。天道和，则万物生；地道和，则万物兴；父子和，而家有济；夫妇和，而义不分。时势不可尽倚，贫穷不可尽欺，世事翻来覆去，须当周而复始。
余者，居洛阳之时，朝投僧寺，夜宿破窑。布衣不能遮其体，饘粥不能充其饥。上人嫌，下人憎，皆言余之贱也。余曰：非贱也，乃时也，运也，命也。余后登高及第，入中书，官至极品，位列三公，思衣则有绮罗千箱，思食则有百味珍馐，有挞百僚之杖，有斩佞臣之剑，出则壮士执鞭，入则佳人扶袂，廪有余粟，库有余财，人皆言余之贵也。余曰：非贵也，乃时也，运也，命也。蛟龙未遇，暂居云雾之间；君子失时，屈守小人之下。命运未通，被愚人之轻弃；时运未到，被小人之欺凌。初贫君子，自怨骨格风流；乍富小人，不脱俗人体态。生平结交惟结心，莫论富贵贫贱。深得千金，而不为贵，得人一语，而胜千金。吾皆悼追无恨人，富贵须当长保守。苏秦未遇，归家时，父母憎，兄弟恶，嫂不下玑，妻不愿炊。然衣锦归故里，马壮人强，萤光彩布，兄弟含笑出户迎，妻嫂下阶倾己顾。苏秦本是旧苏秦，昔日何陈今何亲。自家骨肉尚如此，何况区区陌路人，抑犹未也。文章冠世，孔子尚厄于陈邦；武略超群，太公曾钓于渭水。颜回命短，岂是凶暴之徒；盗柘年长，自非贤良之辈。帝尧天圣，却养不肖之男；瞽叟顽嚣，反生大孝之子。甘罗十二为宰相，买臣五十作公卿。晏婴身长五尺，封为齐国宰相。韩信力无缚鸡，立为汉朝贤臣，未遇之时，口无一日瓮飧，及至兴通，身受齐王将印，吓燕取赵，统百万雄兵，一旦时休，卒于阴人之毒手。李广有射虎之威，到老无封；冯唐有安邦之志，一世无遇。
上古圣贤，不掌阴阳之数；今日儒士，岂离否泰之中。腰金衣紫，都生贫贱之家；草履毛鞋，都是富豪之裔。有贫贱，而后有富贵。有小壮，而后有老衰。人能学积善，家有余庆。青春美女，反招愚独之夫；俊秀才郎，竟配丑貌之妇。五男二女，老来一身全无；万贯千金，死后离乡别井。才疏学浅，少年及第登科；满腹文章，到老终身不第。或富贵，或贫贱，皆由命理注定。若天不得时，则日月无光；地不得时，则草木不生；水不得时，则波浪不静；人不得时，则命运不通。若无根本八字，岂能为卿为相。一生皆由命，半点不由人。蜈蚣多足，不及蛇灵；雄鸡有翼，飞不及鸦。马有千里之驰，非人不能自往；人有千般巧计，无运不能自达。
吾敬为此劝世文也。 玄明通译：天地有永恒的功用，日月有永恒的光明，四季有永恒的秩序，鬼神有永恒的灵验。天上有宝贝就是日月和星辰；地上有宝贝就是五谷和金银；家中有宝贝就是孝顺的儿孙；国中有宝贝就是正直忠良的大臣。应合上天的法则，那么上天审察判定赐福；应合大地的法则，那么大地会明察消除罪过；应合人世的法则，那么天下百姓就能安定和睦。符合了天地人的法则，那么就能实现消除祸患招徕福荫。按天的法则和谐运转，那么万物就得以生长；按地的法则和谐运转，那么万物就可以兴旺；父子和谐相处，家庭就可以做到同舟共济；夫妇和睦，就会永恒不分离。得势的时候不可以肆无忌惮，贫困的时候也不可以自欺过头，世上的事都是翻来覆去轮流变幻的，最终都会周而复始。我当年落魄寄居在洛阳的时候，白天到寺庙里讨吃斋饭，晚上住在寒冷破陋的窑洞里。所穿衣服不能遮体避寒，吃的稀粥抵御不了饥饿。上上下下的人都憎恨厌恶我，说我卑贱。我说：不是我卑贱，是时机、运气和命运的缘故。后来我科举及第高中，进入朝廷，做官到了人臣的最高品级，位居三公，穿衣有华美锦绣千万箱，吃饭有山珍海味无数样，有指挥惩处百官臣僚的权力，出门有壮士随从仪仗护卫开路，回到家有美女服侍奉承，仓廪里有堆积的余粮，府库里有积聚的钱财，所有人都说我高贵。我说，不是我高贵，是时机、运气和命运的缘故。
蛟龙没有遇到合适的时机条件，只能暂时寄居在云雾之间；君子没有遇到合适的时机条件，只能委屈受制于小人之下。命运未通达，只能被愚笨的人嫌弃嘲笑；时运未到来，只能被无知小人欺侮凌辱。君子即便在初期贫困，也保有风采特异的体格气质；而偶然暴富的小人，最后也摆脱不了庸俗的仪态做作。平生与人交往只重视真心诚意，不在乎富贵贫贱。即使获得千金，也不以为是珍贵，得到别人一句真心话，胜过得到千金。我想起以前的境遇自我反省感叹但是不怨恨别人，今日拥有富贵就要思考怎样才能永远保持。苏秦没有发迹的时候，回到家里，父母兄弟厌恶，嫂子不用正眼看他，妻子也不愿意为他煮饭。但是当苏秦身挂六国相印衣锦还乡，车马成列，侍卫簇拥，仪仗流光溢彩，兄弟含笑出门相迎，妻子长嫂上前拜见亲近。苏秦还是原来的苏秦，以前多么冷漠疏远今日又是那么亲近。自己骨肉亲人都是这样前倨后恭，更何况是一般的陌生路人，也是在所难免啊。孔子文章才华无与伦比，也曾经有被困于陈蔡失意的经历；姜尚作战才能超过世人，也只能在渭水垂钓等待明主。颜回是孔子最贤能的弟子，却短命早逝；盗跖穷凶极恶无所不为，却长命享寿。尧帝是圣明的君主，却生了没出息的儿子丹朱；瞽叟顽固愚蠢，反而生下贤明孝子舜。甘罗少年有成十二岁就当了宰相，朱买臣大器晚成五十岁才做了公卿。晏婴身高不满五尺，做到齐国的宰相。韩信手无抓鸡之力，却成为汉朝的开国功臣，他发迹之前一日三餐都没有着落，到了他兴起的时候，拜将封王，平定燕国和赵国，带领百万雄兵，一旦时运不利，死在女人吕后的手上。名将李广有射虎杀敌的威风，但是到老也没有封侯；冯唐具备定国安邦的才能，但是终生也没有机会。上古圣贤，没有掌握阴阳术数；现在的读书人，难道就能离开否泰变易的法则吗？腰中挂着金印，身上穿着紫袍的大官，都是出生于贫贱之家；穿着草鞋短衣的人都是富豪的后代破落而成的。有开始贫贱后来富贵的，有年轻时健壮老了衰弱的。人如果能够多做善事，家里会有不断到来的喜事。青春美貌的女子，却嫁了愚蠢无能的丈夫；俊朗秀气的公子，反而娶到粗俗丑陋的妻子。开始有五子二女，临老了也有可能无依无靠；曾经有万贯家财，到最后也可能葬身异乡。有人才疏学浅，却在早年及第上榜；有人文章才华满腹，到老了都无法得中功名。富贵还是贫贱，都是由命理注定。
天没有遇到时机，日月也没有光彩；地没有遇到时机，草木也不生长；江海没有遇到时机，风浪不能平静；人没有遇到时机，运程不会通达。如果生辰八字没有这样的根基苗头，怎么可以做到卿相？一生的起伏荣辱都是命运注定的，半点也不由得人自己做主。蜈蚣虽有百足，却比不上蛇灵活；雄鸡有双翼，在飞行方面却比不上乌鸦。骏马虽有驰骋千里的脚力，离开人的驾驭也不能自己到达目的地；人虽然有千能万巧，没有运势的配合也不能实现目标。我恭敬地写了这篇文章用来劝喻世人。传奇故事
关于吕蒙正，有极多的典故和故事。吕蒙正少时家道败落，父母双亡，贫寒交加，风餐露宿，求助亲朋旧故无门，沦为乞丐，其凄凉悲惨及至人间极限。所以民间论到谁人穷极，则有穷过吕蒙正之喻。有一年过年，吕蒙正见家中空无一物，悲伤之余，写下一副春联：上联是二三四五，下联六七八九，横批为南北。暗喻缺衣少食，没有东西。一时间传为奇谈。
尽管贫穷，吕蒙正还是少立大志，奋发苦读，终于中宋太宗太平兴国二年（977年）丁丑科状元，之后，皇帝赐予状元府。于是亲朋故交、士绅旧故、达官贵人、商贾巨富，成百上千，皆携重礼厚金登门祝贺，一时门庭若市。吕蒙正管家佣人无不雀跃喜极，报知吕蒙正。吕蒙正却说：“我只有亲人一家，何来如许亲朋？”管家忙将贺喜礼单送上，曰：“大人亲朋故旧遍四海，怎说仅有一家？”吕蒙正笑而不答，只吩咐闭门谢客。三天后，吕蒙正唤来管家说：“我的亲人已到了。我有一联，将其张贴于大门，只要挺胸而进者，即为亲朋，不得怠慢。”管家忙将对联贴上。上联为：旧岁饥荒，柴米无依靠。走出十字街头，赊不得，借不得，许多内亲外戚，袖手旁观，无人雪中送炭；下联为：今科侥幸，吃穿有指望，夺取五经魁首，姓亦扬，名亦扬，不论王五马六，踵门庆贺，尽来锦上添花。送礼之人看了大为羞愧，纷纷离去。只有一个衣着补丁、手提一串豆腐干的五旬老汉昂首而入。吕蒙正闻报喜极，亲至前门迎进，并设酒席与老汉尽欢。据说，吕蒙正以后还多次屈尊老汉家，老汉也成了吕蒙正家中座上常客。原来，这老汉及老伴乃是以做豆腐为生的贫民，当吕蒙正饥寒交加时，老汉为其处境困极而苦读所感，识之为英才，常以粗茶淡饭、水酒豆腐济之。
玄明解读：怎样应对人生的起伏戴天履地人为贵。人生天地间，追求存在感，莫不喜富贵厌贫贱，想成功怕失败。但是人生的富贵贫贱、成功失败到底有什么根据呢？而福祸生死的变幻又是什么法则在起作用呢？特别是在人生低谷的时候应该如何自处，在得意的时候又怎样自保。玄明居士认为首先是要知命，对命运没有了解的人就像聋哑一样。知命，在了解自己的先天禀赋与后天际遇的基础上，采取适当的作为，与命运合作，争取达到命运规定的人生成就的上限，避免跌落到人生境遇的下限。
而面对人生的起伏，特别是没有机遇的时候，也要坚持进德修业，在低潮期做好准备，一旦机会到来即可乘机而起。就如曹操论英雄所言：英雄如龙一般能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。不得时的时候潜心准备，一旦时机到来则冲天而起。《易》有四大难卦：屯卦讲做事开始之难，习坎卦讲困难重重，蹇卦讲前险后难，困卦是进退维艰。此时都是不得时不就势。如此局面，先哲提示我们应反省自己，修养德行，熟习政教之事，储备能力，努力经营筹划，一旦机会来到竭尽全力来实现志愿。