其实，在业内，这完全是两个不同的领域。但是，隔行如隔山，在普罗大众看来，两者所从事的皆为趋吉避凶，安宅兴家之类的事务。这也不能怪大家，就像很多朋友不知道佛教分为上座部和大众部一样。所以，今天我们用文章的形式，从学术的角度，具体跟大家分析分析，当然，分析的目的不是要比对两者的高下，只是希望大家能对这种古老的职业有一种高屋建瓴的认知。
萨满教跳大神所用的神鼓 要了解“法师”，我们必须要从这个职业产生的最初说起。其实，“法师”这个在当代略显贬义称呼，在人类社会早期却享有无限的尊崇。甚至可以说，它是基于人类历史上第一次职业分工所产生的第一个职业，是被载入史册的存在。
原始时代，人类从无灵魂观念到有灵魂观念，进而产生出亡灵崇拜以后，就迫切的需要一类人群从简单粗暴的生产活动中脱离而出，代表整个氏族部落，行使与一切超自然事物进行沟通的职能。因此，祭祀阶级就自然而然的产生了，他们代表了整个氏族中最先进的生产力，是知识与智慧的化身，天然的成为了人类历史上最早的一批统治阶级。在，从事这项活动的人，被称为“巫”，从造字的角度来看，这个“巫”字非常有特点，上面的一横，代表天，下面的一横，代表地，横亘于天地之间，沟通天地的人，就被称为“巫”。现代汉语中，对“巫”不进行性别区分，但是，“巫”特指女性，“觋”特指男性，统称“巫觋”，这也从侧面反映出，巫这种职业，从母系氏族社会就已经产生，最早由女性掌控，后来，随着父系氏族社会的到来，这项权利才慢慢的移交到男性手里。
基于祭祀阶级所特有的权力，在其他文明当中，他们毫无疑问的成为了早期的所有者。印度的种姓制度里，最高阶的婆罗门，就是掌控祭祀权的阶层。在埃及，祭祀阶级曾与王权爆发过激励冲突，最终失败者也是王权。但是，在，祭祀阶级没有获得过较高的权利，因为周代之后，周天子宣称自己为上天的儿子，而的宗教，又是以宗族亲亲为主的宗法宗教，儿子祭祀老子，天经地义，所以，祭祀的权利自然而然的回归到了王权手中，祭祀阶级的权利受到挤压，丧失了发展的空间。
从此之后，巫的发展，就不是那么顺利，被赶下神坛之后，巫的职能也被拆解。巫中治病救人的部分，演化成了中医，在中医领域，至今仍有“巫医不分”的说法，中医很重要的一个门类，第十三科——祝由科，就是靠巫术来治病。举个简单的例子，相信很多人都见过电线杆子上的贴子，上书“天灵灵，地灵灵，我家有个夜哭郎，过路君子看一看，一觉睡到大天亮”，这就是祝由科治病的方子。巫中沟通神灵的部分，由于能力过于逆天，为统治阶级所难以接受，在不断的打压之后，转入民间，再无著名的流派存世。
但是，这并不是说巫的发展中断了。在一些宗教中，巫存续力量，历久弥新。这里面比较出名的，就是萨满教。萨满教作为一种广泛流传于东北亚的宗教，信众颇多。萨满在通古斯语里就是巫师的意思。一般认为，日本的神道教，也是萨满教的一种变体。萨满教最著名的就是“跳神”，也就是民间所谓的“跳大神”，我们来还原一段萨满“跳神”的过程：
傍晚，在患者居住的“仙仁柱”中，人们围坐在周围，在跳神前点燃一种木本植物，发出香气，净化污浊空气，以便神灵能够到来。届时，萨满身穿神衣，头戴神帽，左手持鼓，右手拿槌，盘腿坐在西北角的“塔了兰”的专门位置上，病人坐在东南位置上。萨满在请神前，双眼半睁半闭，打几个哈欠后，开始击鼓，然后起身，边击鼓，边跳跃，边吟唱，音调极其深沉。萨满唱一句，“扎列”（二神）和参加跳神仪式的人们伴随着合唱。鼓声渐紧萨满下巴哆嗦，牙齿咬得格格作响，双目紧闭，周身摇晃，表现出神灵附体时的痛苦情状。这时有人拿出一团烧红的火炭，放在萨满脚前，为神引路。萨满鼓声突停，混身大抖，这是神已附体的表现。这时附体的是祖先神，借萨满之口询问：“你们请我来有什么事？”“扎列”及病人亲属代答：“因某人患病，惊动祖先来给看病。”这时萨满再击鼓吟唱，通过逐一恭请诸神，探寻病人冲犯哪位神。萨满提到一位神的名字，病人不由地颤抖起来，则认为是此神在作祟病人；有时作祟之神借萨满之口，自认是他所为，要求供祭某种牺牲，患者家属赶紧应允，答应病好后就还愿。有的萨满看病人的病情严重，就让病人裸体躺在床上，向其身喷开水，叫“阿尔沁达兰”。如果认为危重病人的灵魂被恶神掠去，萨满要借助祖先神的力量，于想象中远征沙场，与恶鬼搏斗，把患者的灵魂夺回来，病人方能得救。萨满跳神时间长短不一，视病人症状轻重，短则半小时，长则1～2个晚上。有的萨满斗不过凶神恶煞，嘱咐另请其他萨满来跳神。
当然，为人治病只是跳神的一种，一般情况下，教授新萨满，祭祀，占卜等情况下，都会跳神。为什么讲跳神，其实就是为了告诉大家，这种形式，既是关于上古大巫在近现代的传承，也是大多数民间“法师”主要的能力来源。
这种以“请神”的方式获得超自然能力的方法，成就了一大批的民间法师。但是，一般情况下，基于个人修为的高低，一般的法师很难请到高级的“神”，被请到的，基本上都是路游神，也就是平常所说的“仙儿”，这种仙，大概分为五类，黄白黑柳灰，分别对应黄大仙、狐仙、鼠仙、蛇仙、刺猬仙。别的大家可能没怎么听过，但是关于黄大仙，黄鼠狼的故事，网上却是一找一大把。请仙上身，是件对自己消耗非常大的事情，一般认为，要让出自己的灵魂，给仙占据肉体，实现通灵，获取法力。所以，此类法师一般身体条件都不是太好，会让人有病怏怏的感觉。此外，这种获取法力的方式，也存在风险，指不定哪天“仙儿”离开了，法师也就失灵了。而且呢，这种跳神的方式，在地理环境上也受到一定的限制，一般认为，在的东北-华中-西南一线，是比较容易实现请神的，因为他们在八卦地理中，分属艮宫、中宫、坤宫，五行属土。但是在别的地方，一般不是太容易能够请到神，就算请到，神的法力也会受到制约。
以上状况，就可以概括大多数民间法师的法力来源。这是一种很需要天赋的状况，不是每个人都能实现请神上身，所以经常会听到这样的故事，谁谁谁大病一场，突然病好以后，开了天眼之类的，就是这种路子。所以，说到这里，或许聪明的你也就会明白风水与民间法师到底有什么质的区别了。当然，这并不是民间法师的全部，下次，我们再来谈谈民间法师其他的法力来源。