八字算命又称为四柱预测。将出生的年月日时，按照传统的天干和地支纪时进行转换，就会得到一组共四个时间概念，在八字命理学上，称为四柱。如公历1980年3月10日12时，按照天干地支的纪时方法，即为庚申年、己卯月、壬午日，丙午时。四柱命盘的每一柱有两个字，共八个字，八字预测主要就是分析八个天干和地支之间的五行相生相克及衰旺的情况，来预测一个人一生的运气。
生日八字算命的方法：
1、四柱排法
【排年柱】
排四柱是推命的第一步，即由命主出生之年月日时排出其四柱. 由于四柱是由八个干支组成，因此也叫排八字. 下面分别说明年月日时其四柱排法.
年柱，即人出生的年份用农历的干支表示. 注意上一年和下一年的分界线是以立春这一天的交节时刻划分的，而不是以正月初一划分. 如某人1998年正月初三生，由于98年交立春是正月初八8时53分，因此此人的年柱为97年之丁丑，而非98年之戊寅。
【排月柱】
月柱，即用农历的干支表示人出生之年月所处的节令. 注意月干支不是以农历每月初一为分界线，而是以节令为准，交节前为上个月的节令，交节后为下个月的节令.
我们用的农历也叫夏历，是建寅月的，即每年正月为寅月，二月为卯月，直到十二月为丑月.月柱中的地支每年固定不变，从寅月开始，到丑月结束.
【排日柱】
从鲁隐公三年(公元前722年)二月己巳日至今，干支记日从未间断.这是人类社会迄今所知的唯一最长的记日法。
日柱，即用农历的干支代表人出生的那一天. 干支记日每六十天一循环，由于大小月及平闰年不同的缘故，日干支需查找万年历。
日柱在命学上是以晚上子时开始顺时针到亥时，十二个时辰为一天，每一个时辰占两个钟点. 日与日的分界线是以子时来划分的，即晚上的十一点。十一点前是上一日的亥时，过了十一点就是次日的子时. 这一点请特别留意，而不要认为午夜十二点是一天的分界点。
【排时柱】
时柱，用农历干支表示人出生的时辰. 一个时辰在农历记时中跨两个小时，故一天共十二个时辰。
子时： 23点 --凌晨1 点前 丑时： 1 点 --凌晨3 点前
寅时： 3 点 --凌晨5 点前 卯时： 5 点 --凌晨7 点前
辰时： 7 点 --上午9 点前 巳时： 9 点 --上午11点前
午时： 11点 --下午13点前 未时： 13点 --下午15点前
申时： 15点 --下午17点前 酉时： 17点 --下午19点前
戌时： 19点 --晚上21点前 亥时： 21点 --晚上23点前
古人将一日等分为十二时辰，即：
夜半——子时(23：00—凌晨1：00)鸡鸣——丑时(凌晨1：00—3：00)
平旦——寅时(凌晨3：00-5：00)日出——卯时(早上5：00—7：00)
食时——辰时(早上7：00—9：00)隅中——巳时(9：00-11：00)
日中——午时(11：00—13：00)日昳——未时(13：00—15：00)
哺时——申时(15：00-17：00)日入——酉时(17：00-19：00)
黄昏——戌时(19：00-21：00)人定——亥时(21：00-23：00)
夜半者子也，鸡鸣者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，
食时者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，
哺时者申也，日入者酉也，黄昏者戌也，人定者亥也.
时柱的地支是固定不变的，而天干却不同，可查日上起时表。
2、岁运排法
【大运的排法】
阳男阴女顺排，阴男阳女逆排，一般排八步运，以月柱干支为基准，如甲申年丙子月生男，为阳年生男，以丙子为基准，大运顺排，其大运为：丁丑、戊寅、己卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、甲申;若是甲申年丙子月生女，为阳年生女，以丙子为基准，大运逆排，其大运为：乙亥、甲戌、癸酉、壬申、辛未、庚午、己巳、戊辰。起运数：大运数的起法，以三天折合一岁计，即一天折合四个月，一小时折合五天。
所谓的大运，就是人生中哪一阶段走运，哪一阶段不走的意思。“命运”这两个字经常被人们合在一起使用，但其实也可以分开解释。命管人的一生，主要体现在八字里;运管人生的各个阶段，主要体现在由八字基础推算出来的大运里。按照算命术士的说法，运对于一个人来说，是很重要的。一个人的八字虽然生得好，但却一直不走运;有的人八字虽然生得一般，甚至还有破缺，常常处于逆境之中，但就能碰上那么一两次好运，干出一番惊天动地的事业出来。人一生运的好坏是千变万化，难以悉举。
【流年的排法】
以生年干支为0岁，再顺行排列为1岁、2岁、3岁等，不分男女或年柱阴阳。比如甲申年出生的男女命。0岁的干支为甲申、1岁的干支为乙酉、2岁的干支为丙戌，其它的流年干支按六十花甲子的顺序依次顺推即可。
3、命宫推法
一般我们可以利用自己的指掌来推命宫，以左手为例，无名指末节近掌侧横纹是子位，中指末节近掌侧横纹是丑位，食指末节近掌侧横纹是寅位，食指末节上端横纹是卯位等等，这样顺时针一周下来，正好是地支的十二位数，关于十二地支位数和月份的位置，命书上另有如下图的逆向分配法。
有了这基础以后，我们就可以分两步来推算命宫的干支了。比如庚辰年十月辰时生，第一步先算命宫地支，算法是先由图上子位作正月逆推上去，或对照附图，可知十月的地支处在卯位;接着再将卯位作为出生的辰时，开始作顺时针计数，数到卯位时，正好停在十二地支的寅位上面。这样推出来的“寅”字，就算是命宫的地支了。这里所要注意的关键问题是，当逆推得到月支的位置后，即将此支改作出生的时辰，并顺时针依次数到“卯”字为止。
命宫地支推出以后，第二步是推命宫的天干。推法是根据“甲己之年丙作首”的歌诀，找出庚辰年十月辰时生的命宫天干，是和地支“辰”字相配的“戊”字了。[2]命宫找出来之后，算命时便可在命书后面批上“安命戊寅”、“安命戊辰”、“安命寅宫”等字样了。