拿甲木日主来说，甲木代表大树，粗而直的木。这是甲木最基本的象。你想想在自然界中，甲木有两种存在方式：一种是活木，另一种是死木。所以你先要看看这个八字日主甲木属于活木还是死木。
那么怎么判断是活木还是死木呢？活木就是树，最基本特征是：有水分、有土壤、有根。所以甲木日主八字具备这最基本条件，就说明日主属于活木，属于树了。
那怎样判定日主甲木不属于树而是死木呢？
1、日主没根。无根不活，属于死木；
2、八字无水，无水难以成活，属于死木；
3、无土，无土壤栽培，不能成活；
4、木有根但根被拔。根被冲克掉，木也难存活，所以属于死木。
以上四点有一点成立，就可判断是死木，死甲木就是粗壮的木料。
我们知道，死木和活木在实际中是完全不一样的，活木生存条件是：要有阳光（进行光合作用）有土壤、有水。这样树木生存最基本条件。哪一样欠缺，这树就难活。如果行运配合流年，断绝它的生存条件，这树就得死，人就要面临生死之灾。这只是活木的生存条件，要想让甲木成材，除了基本生存条件外还需要不断给树木修剪，这就是需要庚、辛金修剪。防止长些多余枝杈，而空耗水分和养分。这样才更有利成栋梁之才。所以活木，八字需要具备：有土、有水、有丙火太阳，有庚或辛金。活甲木八字若具备这些，必是栋梁之才，将来必有所作为。
如果日主甲木属于死木，属于木材，那么木材要保存好，也是需要条件的：
一是要干燥，怕水湿或浸泡（当然要看是何种木材，特殊情况例外），因为大多数干木料怕湿，容易变形、腐烂；
二是怕火，不怕太阳之火，丙火，而怕炉中之火、怕灯火---丁火，因为丙火太阳之火，只是日晒，让它更干燥，更利于保存。而炉中之火，会使它烧毁。如果甲木是死木，遇丁火，更怕碰庚金，庚金会劈甲引丁，更加快木的燃烧，这木化为灰烬就会更快。如果不遇庚，不把大而粗的甲木劈开，一点丁火还不至于点燃，但丁火旺，无庚劈也会燃烧。所以八字或大运满足死木被燃烧毁灭的条件，也是此日主的死期。这是死木的存放条件。要想使死木变成栋梁、家具成器材。还需要金器，割断、削琢。所以死木见金不见水、不见丁火为吉，可以成才！
这是大象的论述，流年大运道理也是一样的，比如甲木是活木，即使日主偏旺行水运或水的流年，不一定就不好，有时候反而有进益之喜。如果按日主旺衰喜忌观点来看，很难解释。但按自然之理就解释的通，因为活木，水多点也可以吸收，只要不是水过多木根过少吸收不了便不为害。反而长势会更健壮。但对死木来说，无论甲木日主旺衰，都不是好事。所以这就出现了，同是甲木日主之人，日主都旺，活木在水的流年会好些，而死木不好；若日主都弱，同样活木日主会好，而死木日主照样不吉。对死木日主来说，日主弱，怕水，不喜印生，这一点很关键。如果只是看旺衰凭喜忌来推断大运和流年吉凶，恐怕有的能对上号，有的却大相径庭。所以应该跳出五行喜忌圈子，而回到现实生活中、自然中各五行所代表的物，揣摩自然中它存在条件和成器条件。这才是真正它的喜忌条件。
举两个例子配合说明：
乾造：庚 丁 甲 甲
戌 亥 寅 戌
日主现行庚寅大运，2007丁亥流年，很明显原局日主属于典型的活木，按日主旺衰角度来看，日主肯定偏旺，行寅运、亥年，理论上都是忌神年，应该是不好的。但实际日主这一年到目前为止，是有生以来赚钱最多一年，其它方面都比较平顺。
乾造：癸 辛 甲 辛
卯 酉 子 未
这个八字，按旺衰角度看日主偏弱无疑，理论水木为用。而日主84年甲子干支理论都是喜用之年，却升学未遂（考上了因种种原因未录取），可以说是人生一大挫折。91年辛未，理论干支都是忌神之年，而这一年日主事业工作上有喜得领导重用提拔。这又为何？理论喜忌和实际情况反差很大。如果换个角度来看就海阔天空了。这个命局日主的根被冲断，日主根被锯掉，自然属于死木了干材怕水浸泡淋湿，八字出现水泡木，这是不利的，流年甲子，还是水泡木，木被淋泡焉能被用？你选木材做家具时，木材被水泡湿了，你能选用吗？所以升学未遂未被选取，也是情理之中。命运的解释何等的相似？！
91年辛未，未为燥土，未子相害，子水被制，子水不泡甲木，干透辛金，雕琢日主，日主自然会被选用、雕琢成器。所以会被人赏识选用。
所以感悟命理，需要感悟自然、感悟社会，大道自然！八字预测学，实质是自然之物模拟学。用自然之物来模拟各种属性日主之人的人生。我们何不仔细研究这自然之物在自然中的生存与成材条件，从这个角度看生存、看发展看宜忌这里我只是用甲木简单阐述了一些，那么乙木又如何？丙、丁火又如何？其它六天干又该怎样参透？大家可以自己仔细体悟。若能参悟透，四柱预测方法也就了然于胸了。以往那些喜忌论法的取舍自然也会心中有数，也不会盲学误用了！