初学看风水的人，必须先学看罗盘。罗盘是由一个又一个同心圈组成，每一个圈，都排满了密密麻麻的文字和符号，而这些文字和符号，都有它的特别意义。组合起来，又会成为另一个意义。
学看罗盘，实在不容易。有些人自称风水大师，其实对于手上那个罗盘，还是不甚熟习。 罗盘，原来的名字叫做「罗经」，广东话把「经」字读成「耕」音。「罗」是包罗万有，「经」是天经地义。所以罗经上面所列载一圈又一圈的资料，其实是古人上观天文、下察地理、再配合人事的研究报告书。
有人说，看罗盘犹如看天书。其实，罗盘裡面所包括的资料，岂只是天书而已，简直是天书加地书。我们若能瞭解罗盘上文字和符号的意义，就会明白这个被风水师倚为左右手的堪舆仪器，确实综合了不知多少古人的智慧和心血结晶。
罗盘有大有小，由直径二吋半的迷你罗盘到直径十二吋的大型罗盘，在市面上通常都可以买得到，小的只是捨弃几个圆圈。
不过，别以为罗盘只有一种而已，由于风水师有不同派系，便出现了不同的罗盘。比较流行的有「三元盘」、「三合盘」和一、两种由堪舆大师们自行创制的罗盘。不过，无论是那一派的罗盘，上面所载的资料都是大同小异，分别不多。
罗盘部位有个小圆圈，凹了进去，叫做「天池」。这个名字没有什麽特别意义，只不过因为它嵌在一圈圈文字与符号的中间，就好像天池在长白山中间一样，就把它叫做「天池」了。
「天池」是罗盘中最重要的部位，因为在这裡安装了指南针，是用来测量方向的。对于看风水来说，方向准确是很重要的事。
指南针是古代四大发明之一，据说是轩辕黄帝发明的。
古史《通鉴》记载：轩辕黄帝与蚩尤大战于涿鹿郊野，蚩尤会妖术，作法放出大雾，使到黄帝的军队无法辨别方向，乱成一团。轩辕黄帝发明指南针，安放在战车上，称为指南车。大军辨明方向之后，奋勇追杀敌军，蚩尤终于被擒。
有人怀疑这段记载不是真实，倘若当年真有轩辕黄帝其人，他也应该是西元二十多个世纪前，新石器时代初期的人物。因为是到了春秋战国时，才开始有铁器，轩辕黄帝又怎能在没有铁器的时候发明指南针呢？
无论指南针是否由轩辕黄帝发明，但指南针是用天然磁铁製造，那是无可置疑。向来把磁铁叫做「磁石」，又叫做「摄石」。在战国时期，就有人知道磁石有吸铁的能力。但将磁铁造成磁鍼，就要等到西元十一世纪末期的宋朝，才有第一个可靠的记载。
当时有一个叫做沉括的人，写了一本书《梦溪笔谈》。其中有一段说：「方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。」磁鍼不能完全指向南方，那是由于所谓「地磁偏角」关系。
沉括这段关系磁鍼的记载，相信是全世界关于磁鍼的第一个记载。因为欧洲最早的记录，要到西元1190年才出现。至于地磁偏角的说法，欧洲更要后至1490年才知道，比迟了四百年。
指南针的发明，要归功于道士方家之流。沉括所说的「方家」，指的就是道士。
不仅如此，在南宋末年，有一本书《三柳轩杂识》，也提到「阴阳家为磁石引铁定南北」。由此可知，道家对于指南针这一种世界科学的发展，有著很大的贡献呢！
总结来说，罗盘的价值，不只是用来看风水那麽简单。如果认识罗盘，还有更深的一层意义。因为罗盘是先贤智慧的结晶，它能使我们对于古代文明有进一步的瞭解。
古人最讲究「天人相应」，撇开其中的迷信部份，先贤努力研究大自然的奥秘，寻求利用大自然的力量，来避过民众种种灾难，也藉此增加民众的幸福。最终目的是希望将自然和人事之间，达致一个和谐共存的关系，这才是我们在罗盘的研究中最大的收穫。
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